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11月正式命名为Netscape。“Net”在英语中是“网”的意思,“Scape”则含有“前景、远景”的意思,这两个词结合到了一起就成了今天响彻软件世界的名字——Netscape,中文译为“网景”。
在安德森率领着计算机天才开发出浏览器新版本,即“导航员1.0”后,为尽早取代Mosaic,吉姆·克拉克决定采取伊利诺斯大学的做法,把该浏览器免费发送给Internet用户,当然,如果用户需要该程序的改进版和其他售后服务,则应付出39美元。结果用户们纷纷掏出39美元,要求得到导航器的改进版和其他服务。网景公司的股票上市后一路上升,它已经抢到了浏览器市场的头把交椅,其他软件公司,包括不可一世的微软公司还没有反应过来,就已被远远地抛在后面。
对于一个刚刚成立的公司来说,免费赠送新产品这一举动体现了克拉克这个商界老手的远见与大胆。实际上,浏览器仅是网景公司市场战略中的第一步棋。网景公司的大手笔是随后推出的网络服务器软件。用户使用网景公司的网络服务器软件,可以在Internet网上创建交互处的“主页”(HomePage)。利用这种HomePage,商家可以通过WWW建立起虚拟的商场或发布大量广告,大公司则能够建立起内部的通讯网络。就在用户饱尝了免费的导航器的甜头之后,一份份订单向网景公司飞来。网景公司最低档的网络服务器软件的单价为1495美元,如果加上安全的信用卡交易程序,则单价涨至5000美元,能够处理数据的联机软件则要卖到50000美元。在网景公司的刺激下,庞大的服务器软件市场形成了。今天,计算机用户们像20年前购买DOS一样疯狂地购入服务器软件,仅惠普公司就从网景公司那里购买了10万份导航器的拷贝,而微软、IBM、Sun和Apple等每一个软件巨人都在对这一空虚市场虎视眈眈。
克拉克创建网景的一个重大步骤,是说服吉姆·巴克斯代尔加盟,巴克斯代尔曾任职联邦快递和麦考尔移动通信公司。由于巴克斯代尔的加入,网络的三驾马车正式齐备,因而组成了坚强的经营管理阵营。与克拉克和安德森相比,巴克斯代尔的工作显得非常特别:让网景的财务现实与华尔街的期望相符。
网景的成功,还要感谢一位伯乐,那就是克莱因纳·伯金斯公司。1994年,吉姆·克拉克打电话给克莱因纳·伯金斯公司的元老杜尔,告诉他说,一位名叫安德森的年轻人拥有一个小软件,叫做浏览器。拉克拉希望围绕安德森的浏览器软件系统组建一家公司,并欢迎外来投资者。但是,投资条件非常严格:必须投资500万美元,才可占有25%的公司股份。克莱因纳·伯金斯公司的一些主管毫不犹豫地拒绝了这一要求。在商言商,在当时的条件下,要拿出2000万美元给一家没有任何企业计划,甚至连公司名称都未确定的机构,岂非莫名其妙,愚不可及?但是,杜尔和乔依支敏感地觉察到其中有大文章可做。他俩经常讨论今后10年里,会出现哪些有可能影响世界科技走向的技术。他们认为安德森的浏览器软件系统正是这种具有巨大影响力的技术,因此,他俩说服了其他合伙人,同意加盟克拉克,共同组建网景公司。但即使如此,他们也万万没有想到,网景公司上市会造成如此巨大的轰动效应,并为自己的风险投资公司赢得近4亿美元的收入。投入500万美元,取走4亿美元,这笔买卖能不合算?非但合算,简直是金融史上的大手笔,大杰作,堪称风险投资教程的经典案例。
从那以后,网景公司的成功事例使华尔街欢欣鼓舞,更多的金融家开始涉足于这一领域。根据统计,在1994年,全美风险投资总额约为50亿美元,但是,正是网景公司、雅虎公司等硅谷公司一一成为耀眼的明星公司之后,美国风险投资行业才呈现出一派蒸蒸日上、如日中天的景象。克莱因纳·伯金斯公司在因特网领域中首战告捷,尝到甜头,于是士气大振,一发不可收拾,在这一领域中,掀起一股投资热潮,连连出手,推动了10余家网络公司的上市,投资回报都在12倍以上。
2.“我做梦都想嫁给马克·安德森”
风险投资在信息产业领域造就了一个又一个亿万富翁,比尔·盖茨曾是世界排名第一的“黄金单身汉”,马克·安德森继而成为无数少女心仪的“梦中情人”,又一个笑傲江湖的少年英杰。
马克·安德森出生于新里斯本,这个小镇默默无闻,然而马克·安德森却名气响亮。如果你到搜索器Alta Vista上去查他的名字的话你会得到17688个网页,其中包括一个题目叫“我做梦都想嫁给马克·安德森”的网页。而现实生活中,马克·安德森恐怕也是计算机工业界(除比尔·盖茨外)最受媒体青睐的人了,他24岁就成了《时代》杂志的封面人物。
安德森现象其实就是一个孩子一夜暴富的简单故事。但是那些网景公司与他交往较多的人,却越来越感到安德森的不简单。他并不像一般纯技术人员那样把自己局限在技术圈内,他想的是商战策略,包括市场宣传、定位以及寻找网景制胜的最好途径,网景把公司最受欢迎的软件免费送给了用户,那它又如何赚钱呢?财源来自万维网服务器(Web Server)软件。这种软件能让各个公司制作一种互动式文档,叫作“网页”,向它们的客户提供信息。网景的客户用网景服务器来搭建虚拟商店,提供出版物或广告它们的产品。同时,太阳、洛克希德等大公司也开始在公司内联网(Internet)上用万维网服务器,以便员工们共享信息。网景已经不再是一个只生产浏览器的公司了。为此,安德森给员工们立下规矩:谁再说网景是浏览器公司,谁将被罚款2美元。
如果说互联网的出现是人类交流方式的一场革命的话,那么这场革命迄今为止最激动人心的高潮有两次:一次是由阿帕网带来的通信方式的革命,这是以电子邮件的普遍使用为标志的;另一次革命则是由伯纳斯·李和安德森带来的网络使用方式的革命,这次革命的明显标志则是环球网和网络“浏览器”的普遍使用。正是由于有了多媒体的网络浏览器,使原来技术专家之间的网络通信,普及到了寻常百姓家。
历史往往会有惊人的相似,当人们考察网络浏览器产生的过程的时候,仍然可以发现和阿帕网一样,在这场革命的背后有一个提供巨大资金的机构和一批电脑“发烧友”。
用“年轻有为”、“才华横溢”来形容马克·安德森绝对不为过。几年前,年仅21岁的他,就开始设计第一个环球网的浏览器“马赛克”(Mosaic)。1992年,“马赛克”在互联网上一出现就马上风行起来,竟然使当年互联网的数据送量增长了341634%。
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