在那种时刻，倒也不见得具体想到什么激励理论，而更多的是根据自身的思想水平、人生目标和当前的迫切需要，把许多外在的因素化为自己的激励因素，这是一场面对自我的无声“较量”。对于一个迫切希望丰富自己以博学多识的青年来说，别的同伴比他知识多，甚至是多看了一本书，都能成为一种极强的激励。比如在部队里，有的战士就会因为投弹训练比同班战友少了五米而加班加点的苦练……

还有那许许多多为人们所推崇的逆境成才的青年，他们的成功之路，无不是以“把困难当作挑战”、“把压力视为动力”的自我激励而开始的。自然，生活中也不乏临阵逃脱、畏缩不前的懦夫，在迎接挑战的勇气中也有相当的自尊成份，但总体来说，一个青年是否善于发现自己的不足，是否善于从周围的每一个地方吸取营养，是否善于不断地从外界自觉组织出对自己的激励，并进而把这种激励转化为上进的行动、基础，

还是在于对自己怎样看待、评价，把发展目标定在哪里和形成怎样的自我修养。许多人曾经这样认为，没有高学历的人，成功的希望不是很大。詹妮弗·彻尼从不相信传统的成功之路：获取文凭——谋求好职业。因此，她常常由于不遵循传统之道而受到非议。她说：“我花不起这些时间。”她现在是房地产投资商，每年获资百万。

她在纽约州立大学只读了一年就退学了。她认为四年大学好象是中学和进入现实社会生活之间的一段间歇。她不愿花这么长时间休息，而决心进入商界挣一百万美元。她先进入一家缝纫厂做服装烫皱褶工人，在厂里以惊人的速度取得进步。每当有人离开这个艰苦的岗位时，她便对老板说：“我能把活接过来吗？”后来，她开始从事销售工作，仍是以好学和拼命的精神投入工作，三年内工资由每年八千美元提高到五万美元。

此时，她意识到在这里已干得差不多了，于是辞去工厂的工作。她的父母和朋友都劝她回大学读书：“你别发疯了，你再也挣不到那么多钱了。但彻尼不听劝告，她对从宝石到保险业的销售行情进行了调查，最后加入贝奇房地产公司。头一年对彻尼来说很不顺利，她做的几笔买卖都失败了，几乎没挣到什么钱。她白天东奔西跑，晚上到夜校读房地产经营的课程，第二年夜校的课程上完后，她的生意开始兴隆起来。那年她拿到一百万美元的佣金。但当她刚做完一笔最大的交易后，就被老板解雇了。彻尼认为这是由于老板嫉妒她。